Ben atribuye la uniformidad de la calidad del grano en parte a la nutrición equilibrada y completa que los árboles y las cerezas obtienen de suelos sanos.
En el RENACER escuela de café, promovemos prácticas agrícolas sostenibles que han demostrado aumentar los rendimientos y capacitamos a los agricultores sobre cómo seleccionar el café por su calidad. Todo esto ha llevado a un aumento de los ingresos de los agricultores. Duplique los rendimientos y duplique el precio, y cuadruplicaremos los ingresos de muchos agricultores.
Por experiencia, sabemos que los árboles sanos producen cerezas de calidad y, en última instancia, mejores granos de café. Parte de esto simplemente tiene sentido intuitivo. Si los árboles están sanos y producen más cerezas, una porción mayor de cerezas también debería estar sana y, por lo tanto, producir un café de mejor calidad.
Sin embargo, es sorprendentemente difícil trazar una línea que conecte empíricamente: suelos sanos, árboles sanos, cerezas de calidad, granos de calidad y, finalmente, un café mejor en la taza. Decimos que este es el caso, queremos creer que es así, pero hay tantos factores que afectan la calidad del café entre la cosecha y el momento en que se bebe, que siempre soy un poco indeciso al decir que «los suelos sanos producen un café mejor».
Durante los últimos meses he pasado tiempo en granjas con Ben Gravel, el fundador y propietario de Café de Ben en El Salvador. Ben es una rareza en el mundo del café, ya que está involucrado en todos los aspectos del café, desde la granja hasta la tienda. Tiene algunas fincas en las que produce café de alta calidad, aplicando prácticas agrícolas ecológicas innovadoras; procesa su propio café; lo tuesta; y vende café al por menor en sus propias tiendas. Ben conoce el café.
El mes pasado, Ben y yo nos conocimos en la escuela de formación RENACER en Noruega Farm (propiedad de Los Naranjos Coffee). Quería que Ben conociera al equipo que dirige la escuela y la finca, y que compartiera ideas y puntos de vista sobre la producción sostenible de café.
Ben tiene un conocimiento profundo en el procesamiento y tostado del café que es excepcional. De hecho, nunca he estado en una granja con alguien que comprenda tan perfectamente la conexión entre las cerezas de café del árbol y la calidad del café que finalmente probamos en la taza. Ben y yo hemos estado hablando sobre esta conexión durante el último mes, ya que actualmente está cosechando, procesando y tostando su propio café.
Hace unos días, explicó que se dio cuenta de que los granos de café cosechados de árboles sanos tienden a ser más densos Y más uniformemente densos en todo el grano. Explicó que cuando estos granos se tuestan, el tueste es más uniforme en todas partes, lo que produce un perfil de sabor y una calidad consistentes.
Ben atribuye la uniformidad de la calidad del grano en parte a la nutrición equilibrada y completa que los árboles y las cerezas obtienen de suelos sanos.
Así que ahí está. La agroecología se une a Q-Grader. Los suelos sanos conducen a un mejor café.
Hay mucho más que aprender y estudiar en este sentido, y estoy entusiasmado por saber a dónde nos llevará esto en 2023.
